CO2 Lasergravur: Kohlenstoffdioxidlaser (CO2-Laser) sind die derzeit leistungsstärksten Laser und kommen in verschiedensten Kennzeichnungsszenarien zum Einsatz. Hierzu zählt auch die Gravur. Hochleistungsgravursysteme mit CO2-Laser erreichen Geschwindigkeiten von bis zu 2.100 Zeichen/Sekunde und können in der Pharma-, Tabak- und Getränkeindustrie eingesetzt werden, um Glas- und Kunststoffverpackungssubstrate mit hoher Geschwindigkeit und hohem Durchsatz zu kennzeichnen. Darüber hinaus kann mit diesen Systemen auch verschiedenste Einzelprodukte graviert werden.
Einfachere CO2-Lasergravur sind ebenfalls weit verbreitet können effektiv für simple Kennzeichnungsanwendungen sowie für ein breites Spektrum von Substraten eingesetzt werden. So werden die Vorteile der Lasergravur auch für kleine und mittelgroße Unternehmen erschwinglich.
Für die Gravur mit einem CO2-Laser werden ein Laser, ein Controller und eine Oberfläche benötigt, die mithilfe des CO2-Lasers graviert werden soll. Das Gravurwerkzeug ist der Laserstrahl. Dieser wird vom Controller gesteuert, um die Oberfläche mit den gewünschten Gravurmustern zu versehen. Der Controller bestimmt Richtung, Intensität, Bewegungsgeschwindigkeit und Breite des auf die Oberfläche gerichteten Laserstrahls.
Der Punkt, an dem der Laserstrahl die Oberfläche berührt, sollte der Brennpunkt des Strahls sein. Dieser Punkt ist üblicherweise sehr klein: Die Größe beträgt nur den Bruchteil eines Millimeters (abhängig von der optischen Wellenlänge). Durch den Laserstrahl wird nur der Oberflächenbereich innerhalb dieses Brennpunkts verändert. Die Oberfläche wird entweder aufgeheizt, um das Material zu verdampfen, oder das Material wird aufgebrochen und löst sich ab. Bei der Lasergravur von Metallen wird im Allgemeinen durch den Lack eines Metallteils geschnitten.
Ein CO2 Lasergravur-System entfernt Material sehr effizient, da ein hoher Prozentsatz der Lichtenergie des Strahls in Wärme umgewandelt wird. Wenn durch diese Wärme Oberflächenmaterial verdampft, wird ein Gebläse oder eine Vakuumpumpe zur Belüftung benötigt, um die dabei entstehenden giftigen Dämpfe und den Rauch sowie alle Oberflächenrückstände zu entfernen, damit der Laser weiter gravieren kann.
Lasergravursysteme werden in der Industrie in Produktionslinien eingesetzt, um Zahlen und Buchstaben für Datumsangaben, Mindesthaltbarkeit und Chargennummer mittels Laser in Produkte einzugravieren, die die Produktionslinie durchlaufen. Dadurch können Kunststoff- und Glasbehälter während des Transports durch die Produktionslinie gekennzeichnet werden.
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